Según la acusación, Milton mintió sobre "casi todos los elementos" de las operaciones del fabricante de vehículos eléctricos.
El fundador y ex director general de Nikola, Trevor Milton, fue declarado culpable de tres cargos de fraude por engañar a los inversores de la empresa sobre el estado de la industria de los vehículos eléctricos y las propias capacidades de Nikola.
Un cargo de fraude de valores y dos cargos de fraude electrónico llevaron a su condena. Fue absuelto de un cargo de fraude de valores. El 27 de enero será sentenciado. Potencialmente, podría pasar las próximas dos décadas en la cárcel.
A principios de este año, un gran jurado federal acusó a Milton de las acusaciones, citando múltiples supuestas mentiras, muchas de las cuales supuestamente Milton hizo en Twitter, entrevistas en podcasts y otras apariciones en los medios. Para aumentar el valor de las acciones del fabricante de vehículos eléctricos, los fiscales afirman que mintió sobre "prácticamente todas las áreas del negocio".
En 2020, cuando Hindenburg Research hizo acusaciones de que Nikola se había involucrado en un "esquema elaborado" para ocultar el verdadero estado de su semirremolque eléctrico, Nikola One, la SEC comenzó a investigar a la empresa. Hindenburg afirmó que el video de la compañía era falso porque el camión fue "remolcado a la cima de una colina en un tramo aislado de la carretera y simplemente lo filmó rodando cuesta abajo", mientras que el video afirmaba que el camión "se desplazaba por una carretera a gran altura". tasa de velocidad". La empresa pagó a la SEC $125 millones en 2021 para resolver las acusaciones civiles.
El abogado defensor de Milton testificó que "obviamente no es un delito grave utilizar efectos especiales", sugiriendo que la película no era más que un intento de impactar. Sin embargo, las afirmaciones falsas de Milton fueron sacadas a relucir por la fiscalía debido a su uso prolífico de Twitter. Los fiscales le dijeron a The Times que Milton afirmó falsamente tener "contratos vinculantes con negocios de camiones" cuando, de hecho, estas reservas para camiones no eran reembolsables. También señalaron las afirmaciones de Milton de que su empresa estaba produciendo "hidrógeno verde", aunque no lo había hecho.