Este mes también vio el anuncio de que Amazon ya no trabajaría en su propio robot de entrega autónomo.
El robot de entrega de última milla Roxo está siendo descontinuado por FedEx. Robotics 24/7 fue el primero en publicar la noticia, y FedEx confirmó al sitio que se centraría en el "potencial a corto plazo" en lugar del bot.
En 2019, DEKA, creadores de la silla de ruedas iBot, que puede "subir y bajar" escaleras y elevar a su usuario desde una posición sentada hasta el nivel de los ojos, declaró que trabajaría junto con Roxo para crear una nueva silla de ruedas. Para superar obstáculos como escaleras y bordillos, Roxo utilizó una variedad de configuraciones de ruedas. El robot podría viajar a una velocidad máxima de 10 mph, podría transportar 100 lb (45 kg) y podría evitar obstáculos como automóviles y peatones con la ayuda de cámaras a bordo y telémetros láser. Estaba controlado por humanos que monitoreaban su ubicación y movimientos y podían maniobrarlo físicamente si era necesario.
En un correo electrónico a los empleados esta semana, el director de transformación de Fedex, Sriram Krishnasam, dijo que la empresa dejará de trabajar en Roxo. Roxo era parte de un proyecto interno llamado DRIVE.
Según los correos electrónicos obtenidos por Robotics 24/7, dijo Krishnasam, "si bien la robótica y la automatización son pilares esenciales de nuestra estrategia de innovación, Roxo no pudo igualar los requisitos de valor a corto plazo para DRIVE". A pesar de que el trabajo se detuvo, "Roxo cumplió un propósito valioso: mejorar rápidamente nuestra comprensión y uso de la tecnología robótica".
Los Estados Unidos, los Emiratos Árabes Unidos y Japón estuvieron entre los lugares donde se llevaron a cabo los juicios de Roxo. FedEx declaró que el robot operará dentro de un radio de tres a cinco millas de las instalaciones de distribución locales, y que la "etapa de prueba más avanzada" comenzará en 2021.
El anuncio de la desaparición de Roxo sigue a la decisión de Amazon de detener las pruebas de campo de su robot de entrega de última milla, Scout, a principios de este mes. Amazon ha declarado que no cancelará el desarrollo de robots por completo, sino que "recortará el programa", citando como razón "no satisfacía las necesidades de los clientes".