¿Alguna vez has reflexionado sobre los orígenes de la bebida fermentada favorita del mundo mientras tomas una pinta de cerveza artesanal? Recibimos esta pregunta con bastante frecuencia de los asistentes al tour de Brews Cruise. Si quieres saber más sobre los antecedentes de la cerveza antes de abrir una genial, hemos preparado una lección de historia completa que cubre todo, desde los primeros registros hasta el día de hoy.
Primero, hagamos un pequeño cuestionario: ¿Cuándo y en qué parte del mundo apareció la cerveza por primera vez?
Si respondió algo similar a Alemania durante la Edad Media, no estaría solo en su forma de pensar. La afición de los alemanes por la cerveza ha llevado a muchos a creer que su país es el hogar espiritual de la cerveza.
Sí, Europa es donde se originaron muchos estilos de cerveza populares (especialmente en Alemania). La cerveza, sin embargo, se disfrutó originalmente en la antigua Mesopotamia, como lo demuestran investigaciones académicas recientes.
Por mucho que lo disfruten, los alemanes no pueden atribuirse el mérito de haber inventado la cerveza. ¡Mis mejores deseos!
Aquí se proporciona una descripción general de las culturas importantes que contribuyeron al desarrollo de la cerveza moderna.
antiguos sumerios
En la ciudad de Godin Tepe (ahora en el actual Irán), la elaboración de cerveza puede haber comenzado ya en el año 10,000 a. C., cuando se introdujo la agricultura en el área.
Las personas que residían en el área entre los ríos Éufrates y Tigris consideraban la cerveza como un alimento básico. Debido a sus efectos eufóricos, fue apodada "la bebida divina".
Los sumerios, que vivieron aproximadamente en el año 4000 a. C., dejaron los primeros rastros sobrevivientes de la fabricación de cerveza. Durante una excavación en Mesopotamia, se descubrió una tablilla que mostraba a los lugareños disfrutando de una bebida de un tazón con pajitas.
También descubrieron un poema dedicado a Ninkasi, la diosa de la elaboración de cerveza. Además, en este poema se incluyó la receta documentada más antigua para elaborar cerveza con cebada del pan.
Eran los babilonios.
Después de los sumerios, los babilonios de Mesopotamia fueron la siguiente civilización en hacerse famosa por su consumo de cerveza.
Alrededor del año 3000 a. C., los babilonios fabricaron alrededor de 20 estilos distintos de cerveza.
En Babilonia, la cerveza era reverenciada como un néctar precioso otorgado por los dioses. También era un símbolo de prosperidad.
El antiguo conjunto de reglas babilónicas conocido como el Código de Hammurabi exigía una cuota diaria de cerveza para las personas.
Independientemente del nivel de ingresos, todos los residentes bebían cerveza todos los días. Debido a la alta estima en que se tenía la cerveza, ocasionalmente se usaba como sustituto de la compensación monetaria al contratar trabajadores.
Sin los filtros de cerveza modernos, las cervezas antiguas eran espesas (como gachas) y poco atractivas.
Los antiguos babilonios fueron la primera civilización conocida en usar pajitas, que se desarrollaron como una solución a esta dificultad.
En cuanto a los egipcios,
A pesar de que la cerveza era reverenciada por los sumerios y los babilonios, los antiguos egipcios del período comprendido entre 1500 y 1200 a. C. fueron los mayores fanáticos de la cerveza de todos los tiempos.
Tenenit fue adorada en el Antiguo Egipto como la diosa de la cerveza. Su nombre proviene de la palabra egipcia para cerveza, que tiene varias grafías diferentes.
Los antiguos egipcios eran maestros cerveceros que refinaban meticulosamente el sabor de su cerveza con el tiempo para hacerla más accesible y menos amarga.
Heqet era la cerveza favorita de Egipto (o Hecht). El término nativo para cerveza, zytum, se usó para describir este líquido con sabor a miel.
En el antiguo Egipto, a los trabajadores se les pagaba a menudo con cerveza. La cerveza era un pago común para quienes trabajaban en la meseta de Giza y el Nilo, donde se distribuía tres veces al día como parte de las raciones.
La cerveza era tan querida por los faraones que los arqueólogos han descubierto cajas escondidas en sus tumbas para que puedan saborear su sabor incluso en el más allá.
Civilización del Egeo y antigüedad romana
La difusión de la cerveza en toda Europa y su posterior popularidad plantea la pregunta: ¿cómo llegó allí? ¡Nuestros antiguos antepasados griegos y romanos!
Aunque el nombre griego de la cerveza, zythos, deriva del egipcio zytum, el método egipcio de producir cerveza no fue un éxito instantáneo en Grecia.
La adoración generalizada del vino en ese período lo convirtió en la bebida más comúnmente asociada con el favor divino. Por lo tanto, la cerveza era menospreciada como una bebida no comestible de las clases bajas.
Los restos de un cervecero y comerciante de cerveza (un Cerveserius) fueron descubiertos en la antigua Treveris, lo que sugiere que la cerveza (llamada cerevisia) se había elaborado en Roma en una fecha temprana (la actual Trier).
La cerveza era una bebida popular en las regiones periféricas del Imperio Romano y las legiones de Roma la llevaron al norte de Europa. En largas marchas, los soldados romanos pueden descansar sus cansados cuerpos con una cerveza fría.
Antigüedad Tardía o Edad Media
Posteriormente, comenzó la Edad Media. En toda Europa durante este tiempo, los monasterios fueron los principales productores de cerveza.
En particular, el alto valor nutricional de la cerveza la convirtió en una bebida ideal para que los monjes la bebieran durante los períodos de ayuno.
Debido a su aprecio por la cerveza, algunos monasterios permitieron a sus residentes consumir hasta cinco litros al día.
Durante la Edad Media, los monjes dependían de los ingresos de las ventas de cerveza para mantenerse a flote.
Comienza la industria del lúpulo
El lúpulo se introdujo por primera vez en el proceso de elaboración de la cerveza alrededor del año 1000 d.C. Esto resultó en la cerveza significativamente menos amarga que bebemos hoy.
El lúpulo se utilizó por primera vez en Europa para hacer cerveza a principios de la Edad Media.
Los primeros productores de cerveza industrial
La producción comercial de cerveza comenzó en Alemania, Inglaterra y Austria en el siglo XIII. En algún momento, naturalmente, volveríamos a Alemania.
Alrededor del año 800 a. C., los alemanes comenzaron a producir cerveza (a la que llamaron ol, por 'ale').
Se encontraron muchas jarras de cerveza vacías en una tumba en el pueblo de Kasendorf, en el norte de Baviera, cerca de la ciudad de Kulmbach.
Finalmente, la mayoría de los cerveceros europeos siguieron el ejemplo de sus homólogos alemanes. Su cerveza era superior en todos los sentidos, especialmente en términos de temperatura y sabor.
Era del Renacimiento
Un renacimiento (o "renacimiento" en inglés) en la elaboración de cerveza ocurrió durante el período del Renacimiento.
Durante 1516, se promulgó la Reinheitsgebot alemana (Ley de Pureza de la Cerveza).
Este estatuto alemán especificaba que la cebada, el lúpulo y el agua eran los únicos ingredientes permitidos en la cerveza. La levadura se agregó a la lista de ingredientes "seguros" a mediados del siglo XIX, cuando científicos como Louis Pasteur se dieron cuenta de su importancia.
El Reinheitsgebot, que estableció estándares para las sustancias que podrían usarse en la producción de cerveza, fue la primera ley de protección al consumidor en el mundo. También garantizó la seguridad de la cerveza fabricada en Alemania al mantener un estándar específico de limpieza.
Los alemanes, al igual que sus predecesores, instituyeron una ración diaria de cerveza y vieron la cerveza como una parte esencial de su nutrición.
Eras del presente
En las primeras colonias norteamericanas, las cervecerías surgieron como hongos. New Amsterdam acogió la primera fábrica de cerveza en el continente norteamericano (que luego se convertirá en la ciudad de Nueva York). George Washington y Thomas Jefferson elaboraban cerveza. El primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, escribió su propia receta de cerveza.
No hay duda de que la cerveza era la bebida alcohólica más popular en todo el mundo en el siglo XIX. La producción de cerveza experimentó las innovaciones más significativas, incluida la introducción de la fermentación de levadura, en esta época de la historia moderna.
El Oktoberfest original se celebró en 1810 en Munich. Todo comenzó con bodas en las que se servía predominantemente vino.
El 17 de octubre de 1810, el Príncipe Regente Ludwig de Bavaria, quien más tarde se convertiría en el Rey Ludwig I, se casó con la Princesa Teresa de Sajonia-Hildburghausen. Festejos y una multitudinaria carrera de caballos atrajeron a toda la población a las puertas de la ciudad.
Después de más de dos siglos, ha crecido hasta convertirse en el festival de cerveza más grande del mundo. Cada año, millones de entusiastas de la cerveza se reúnen en Múnich para probar las mejores cervezas que ofrece Alemania.
Louis Pasteur, famoso por descubrir la levadura, fue el primero en relacionar la levadura con la fermentación. El descubrimiento más importante que ha hecho posible reproducir de forma fiable lotes de cerveza consistentes está documentado en sus artículos sobre el papel de la levadura en el control de la fermentación.
Las cervecerías y la cerveza se expandieron enormemente en todo el mundo a medida que los métodos recientemente desarrollados de embotellado y refrigeración mecanizados estuvieron ampliamente disponibles. Los Estados Unidos de América albergaban más de 3200 cervecerías a principios del siglo pasado.
Prohibición
Entonces volvió la Edad Media. Sin embargo, esta vez, solo aquellos que apreciaron una bebida fría se mantuvieron en la oscuridad.
La llamada Ley de Maine fue escrita por Neal Dow y aprobada en Portland, Maine, en 1851, marcando el comienzo de la era de la prohibición. Todas las bebidas alcohólicas se declararon ilegales en todo el estado por la nueva ley.
No pasó mucho tiempo para que otros estados hicieran lo mismo, y pronto Estados Unidos quedó completamente seco.
Cuando comenzó la Prohibición a nivel nacional en 1920, de repente todos los que disfrutaban de una bebida lo hacían a riesgo de ser etiquetados como criminales. No es ningún secreto que algunas personas se beneficiaron de esta situación; entre ellos había gánsteres y contrabandistas que operaban cervecerías ilegales.
Los efectos de la Prohibición, que se levantó en 1933, fueron evidentes. De las 3.200 cervecerías antes de la Prohibición, solo 160 seguían en funcionamiento al final de la misma.
Cerveza hoy Somos bastante afortunados de estar bebiendo cerveza hoy. En el mundo moderno de hoy, no solo puede obtener una cerveza cuando lo desee, sino que también hay una asombrosa variedad de estilos para elegir. Casi 9,000 cervecerías están ubicadas en los Estados Unidos, cada una de las cuales produce una variedad ilimitada de tipos y sabores de cerveza.
¡Por eso, levantamos nuestras copas!