House es un género de música dance electrónica de alto tempo que surgió en Chicago a principios de la década de 1980 y desde entonces se ha extendido al extranjero. House fusionó el barrido sinfónico y las voces de diva del soul de la música disco de los años 70 con el gélido futurismo de la Eurodisco impulsada por sintetizadores. Inventado por productores de DJ, incluidos Frankie Knuckles y Marshall Jefferson, el house entró en Europa en 1986, con melodías de los sellos de Chicago Trax y DJ International que alcanzaron la cima de las listas de éxitos británicas. En 1988, el subgénero conocido como acid house provocó una explosión en la cultura juvenil británica cuando los bailarines descubrieron que las líneas de bajo alucinantes de la música complementaban la sustancia ilegal éxtasis (MDMA, o 3,4-metilendioximetanfetamina, un alucinógeno y estimulante).
En 1990, la escena musical británica se había dividido. Siguiendo el espíritu bacanal del acid house, algunos preferían la música frenética construida para raves masivas de una sola vez (fiestas que duran toda la noche en almacenes o campos). Otros preferían el tipo de house conmovedor más "maduro", orientado a los clubes, conocido como garage (llamado así por el club Paradise Garage en la ciudad de Nueva York). Siguiendo los primeros esfuerzos indígenas de artistas como A Guy Called Gerald, Gran Bretaña comenzó a generar sus propias variantes de sonido de Chicago. La rama de la casa progresiva de Leftfield eliminó las raíces gay-disco del estilo e investigó las técnicas de producción que le dieron a la música un atractivo fascinante. Los subgéneros denominados handbag y epic house se distinguieron por coros tipo himno y comienzos rimbombantes. Otros subgéneros notables que evolucionaron fueron NU-NRG (un estilo gay y duro) y tech-house (un estilo abstracto y minimalista).
A pesar de estas versiones europeas, los conocedores del house seguían buscando inspiración en los Estados Unidos: los suntuosos arreglos de productores de autor como Masters at Work, Armand Van Helden y Deep Dish, la dureza despojada y los cortes disco de los sellos discográficos más jóvenes de Chicago. como Socorro y Cajual. A ambos lados del Atlántico, la continua aparición de subgéneros demostró la resistencia, la popularidad y la inventiva casi ilimitada de la música house.