Orion fue parte de la misión inaugural del programa Artemis de la NASA, que tiene la intención de llevar humanos a la luna para 2025.
Parece que recientemente todo el mundo ha empezado a ir allí. Ayer, el camino estuvo excepcionalmente ocupado: el mismo día que una misión histórica terminó su viaje a la luna, otra misión comenzó su viaje a la luna.
Comencemos con la partitura. Ayer, la nave espacial Orion de la NASA regresó con éxito a la atmósfera terrestre después de un viaje de 25 días alrededor de la Luna. Y de hecho nos referimos a una bala de cañón: Orión volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra a una velocidad de aproximadamente 25 000 millas por hora, o 32 veces la velocidad del sonido, mientras soportaba temperaturas de aproximadamente 5000 grados Fahrenheit. Cuando se zambulló en el Océano Pacífico, dos juegos de paracaídas ayudaron a reducir la velocidad a 20 mph en calma.
Hay mucho en juego, por lo que es un alivio que todo haya salido según lo planeado: los humanos intentan llegar a la superficie de la luna por primera vez en cincuenta años. Orion fue parte de la misión inaugural del programa Artemis de la NASA, que tiene la intención de llevar humanos a la luna para 2025.
Este proyecto, conocido como Artemis I, no estaba tripulado. Sin embargo, la NASA planea volar Artemis II en 2024 con humanos a bordo.
La NASA intentará llevar humanos a la luna una vez más durante Artemis III. Dados todos los componentes móviles (un módulo de aterrizaje lunar SpaceX y nuevos trajes espaciales lunares), será una sorpresa si esto ocurre para 2025.
Orión llegó a la luna exactamente 50 años después del último alunizaje.
¿Quién visitó la luna ayer?
Varias horas antes del aterrizaje de Orion, se lanzó un cohete SpaceX con un módulo de aterrizaje lunar fabricado por ispace. Si el vehículo ispace aterriza con éxito, será la primera vez que una empresa privada logre este logro. Hasta la fecha, solo Estados Unidos, China y Rusia han logrado lo que se conoce como "alunizajes suaves" en la luna.
Ispace se fundó para competir por el premio Google Lunar X, pero desde entonces sus objetivos han crecido exponencialmente. Ahora, la empresa tiene como objetivo construir un "entorno económicamente sostenible" alrededor de la luna, según Takeshi Hakamada, fundador y director ejecutivo de la empresa.
Este histórico intento de aterrizaje no ocurrirá hasta dentro de varios meses. Para conservar energía, la misión ispace está utilizando la ruta "evitar peajes" en Google Maps, aunque Orión tardó solo cinco días en llegar a la luna. Es probable que no aterrice hasta principios de abril de 2023.