A mediados de agosto, mientras los Panthers se preparaban para identificar a Baker Mayfield como su mariscal de campo titular, un miembro clave de la confianza intelectual del equipo tenía un resultado final claro para la temporada 2022. La ex primera selección general solo necesitaba una cosa para volver a encaminarse hacia una carrera exitosa como titular de la NFL.
¿Va a ser un All-Pro en este equipo? "No lo creo", afirmó el informante de los Panthers. No obstante, no necesita serlo. No necesita sobresalir para ser útil. Solo necesita aprovechar los recursos masculinos disponibles. Creo que tiene el potencial para ser [una solución a largo plazo como mariscal de campo] si puede lograrlo.
Mayfield, quien una vez se esperaba que fuera el jugador fundamental de la franquicia, fue despedido por Carolina esta semana y ahora es un mariscal de campo en el camino a ninguna parte. El martes, Los Angeles Rams reclamaron a Mayfield para el último mes de la temporada regular, dándole la oportunidad de armar un video valioso antes de llegar a la agencia libre en marzo.
Baker Mayfield es el último mariscal de campo en unirse al club de los fracasos.
¿Cuándo llegó Mayfield y cómo lo hizo? Los principales obstáculos que enfrentó en Carolina del Norte contribuyeron directamente a sus bajas expectativas. Si Mayfield se mantuviera saludable, ¿qué tan exitoso sería? ¿Puede recuperar la seguridad en sí mismo que mostró cuando era un jugador joven? Y, quizás lo más importante, ¿sería confiable y correcto?
Solo se necesitaron seis titulares y siete juegos para obtener un veredicto final. Después de que Mayfield fuera enviado a la banca dos veces, los Panthers encontraron sus respuestas al devolverle la ofensiva a Sam Darnold. Mayfield no estaba volviendo a su forma de novato de 2018, cuando mostró una precisión impresionante y la confianza para hacer pases fuera de lo programado que lo ayudaron a emerger como un potencial mariscal de campo franquicia. Tampoco estaba redescubriendo los destellos de brillantez que hicieron que los Browns consideraran seriamente una oferta de extensión de contrato masiva en 2020.
Mirando hacia atrás, los puntos altos se destacan en marcado contraste con su eventual desaparición en Cleveland y Carolina. Todo después de los primeros cinco años de Mayfield en la liga es simplemente una regresión a la media, destacando el comienzo único de su carrera.
Se prevé que Mayfield se una a otras selecciones de primera ronda del draft, Sam Darnold (Nº 3) y Josh Rosen (Nº 10), quienes han estado desempleados desde que fueron liberados del equipo de prácticas de los Browns en octubre, en forma gratuita. agencia, que probablemente sea una experiencia aleccionadora para todos los involucrados. Es probable que otras quiebras conocidas se unan a esas tres a la vista el próximo año, ya que las restricciones salariales hacen que su liberación sea inviable. Se espera que se incluyan jugadores como la primera selección general de 2015, Jameis Winston, y las selecciones generales No. 2 de los últimos tres años (Mitchell Trubisky de los Pittsburgh Steelers, Marcus Mariota de los Atlanta Falcons y Carson Wentz de los Washington Commanders).
Un poco de derramamiento de sangre, de hecho. El grupo también deberá definir el desafío que debe superar Mayfield. Todos esos jugadores, incluido Mayfield, son agentes libres y podrían firmar con una tercera o cuarta organización diferente. Hasta ahora, Rosen ha estado dentro y fuera de las listas de la asombrosa cantidad de seis equipos diferentes. La esencia del argumento es que el talento y la posición de draft de un mariscal de campo solo son tan útiles en la NFL una vez que los equipos ven deficiencias evidentes en su juego. El clima puede volverse helado rápidamente, con perspectivas prometedoras que se reducen a una serie de fugaces destellos de un año y poco más.
Esa es la situación en la que se encuentra Mayfield en este momento.
Las características de Baker Mayfield y Wentz tienen un común
El lunes por la noche, un ejecutivo de negocios que ha estudiado ampliamente a Mayfield declaró: "En cierto modo, es idéntico a Carson Wentz". Su brazo para lanzar es real, pero su juego en general está sobrevalorado en esta etapa de su carrera. Algunos de sus lanzamientos más impresionantes se ven ensombrecidos por sus muchos errores.
Además, tengo mis dudas sobre su seguridad en sí mismo. El ejecutivo comentó: "Parece que es una persona pequeña que no está viendo bien el campo desde el bolsillo". Parafraseando a un entrenador rival: "No es tan móvil como quizás lo era hace unos años, y no es lo suficientemente atlético para hacer los lanzamientos fuera de horario que hacen los mariscales de campo de alto nivel".
Quién sabe si los Rams pueden cambiar esa evaluación. En su capacidad para desarrollar mariscales de campo, el entrenador en jefe Sean McVay tiene una fe inquebrantable. No se puede negar que Mayfield eclipsa a John Wolford y Bryce Perkins cuando se trata de su currículum y experiencia profesional.
También es importante recordar que las deficiencias de Jared Goff fueron la principal fuente de molestia de McVay antes del canje por Matthew Stafford.
Hay cierta similitud entre Mayfield y ese jugador. Pero el peligro no está presente. Al traer a Mayfield, los Rams no tienen mucho que perder y él no tiene que cargar con el mismo contrato de mariscal de campo franquicia que hizo Goff cuando estaba en llamas en Los Ángeles. Las opciones y la oportunidad del Super Bowl estaban disponibles para los Rams en ese momento. No hay más de ninguno de los dos en 2022.
Ese es un punto de conexión con Mayfield, por lo que no son completamente extraños. Esta comprensión es suficiente para motivar un intento desesperado por salvar una reputación profesional que se deteriora rápidamente.