La campaña en curso Save The Leadmill ha acelerado, y la gerencia actual del lugar dice que su disputa con el propietario, Electric Group, es "una batalla por el alma de Sheffield". Esto se produce antes de una reunión del Consejo de Sheffield en septiembre, donde Electric Group, que quiere administrar directamente el lugar en el futuro, buscará su propia licencia de la autoridad local.
En un intento por obtener más apoyo antes de esa reunión de licencias, la gerencia actual publicó un video emotivo a principios de esta semana que hace algunas declaraciones bastante audaces. “Esta es la batalla por el alma de Sheffield”, comienza. “Es una batalla por todo lo que ha hecho de nuestra ciudad lo que es hoy”.
Mientras tanto, el jefe de Electric Group, Dominic Madden, ha atacado nuevamente la campaña Save The Leadmill, que anteriormente calificó de "tóxica".
Acusa al actual operador de Leadmill, Phil Mills, y a su equipo de engañar deliberadamente al público para que piense que el lugar cerrará cuando Electric Group tome el control del edificio. Pero Electric Group es un negocio de lugares y planea ejecutar y programar The Leadmill de manera similar a Mills y sus colegas.
La compañía de Madden compró el edificio que alberga The Leadmill en 2016. El equipo de administración actual recibió formalmente doce meses para desalojar las instalaciones en marzo del año pasado. Ansioso por permanecer en su lugar, ese equipo lanzó rápidamente su campaña Save The Leadmill, que ha ganado el apoyo de muchos artistas y fanáticos.
La fecha límite para abandonar el edificio vino y pasó, y el equipo actual todavía está en el lugar y ha programado espectáculos hasta 2024. A principios de este mes, se supo que Electric Group ahora comenzó un proceso legal formal para desalojar a Mills y que debería llegar a los tribunales el próximo año. .
En el camino, Electric Group, que también administra sedes en Londres, Bristol y Newcastle, comenzó el proceso de obtener una licencia del Ayuntamiento de Sheffield para permitirle operar directamente una sede en su edificio.
Técnicamente, inicialmente será una "licencia de local en la sombra", que es donde un propietario tiene una licencia en relación con un edificio donde un inquilino también tiene una licencia para comerciar. El objetivo, presumiblemente, es garantizar que cualquier cambio futuro entre el equipo de Mills y el equipo de Madden sea lo más fluido posible.
Cuando Electric Group comenzó ese proceso, el equipo actual instó a sus partidarios a objetar formalmente la nueva solicitud de licencia ante el Ayuntamiento de Sheffield.
Al señalar que "sin una licencia de local, un lugar no puede operar", dijeron en un comunicado: "El público en general puede oponerse a una solicitud de licencia de local si conocen alguna razón relevante por la cual no debería otorgarse". .
Si bien parece probable que algunos de esos partidarios presentaron objeciones al consejo, las "razones relevantes" permitidas para objetar una solicitud de licencia son muy limitadas. Hay cuatro razones principales que pueden justificar tal objeción, a saber: “la prevención del crimen y el desorden; seguridad Pública; la prevención de molestias públicas; la protección de los niños contra los daños”.
Todo esto significa que parece algo optimista pensar que los planes de Electric Group para tomar el control de The Leadmill pueden ser bloqueados por el comité de licencias del consejo. Sin embargo, una reunión de ese comité el 18 de septiembre es la próxima fecha clave para el equipo actual a medida que continúa su campaña Save The Leadmill.
“La batalla a la que nos enfrentamos es si, en los próximos años, tendremos más o menos independencia en Sheffield”, declara el nuevo vídeo de la campaña. “Necesitamos un hogar donde todavía se puedan descubrir algunos de los mejores artistas de todos los tiempos. Necesitamos un hogar donde los aficionados al cine y al teatro puedan reunirse. Necesitamos un hogar donde los comediantes puedan desarrollar su oficio y hacer reír a nuestra ciudad”.
“Necesitamos un hogar donde la vida nocturna pueda seguir siendo divertida, segura y protegida”, continúa. “Necesitamos un hogar donde la cultura, las artes, la música y el patrimonio que nuestra ciudad ha desarrollado a lo largo de su vida puedan seguir prosperando. Necesitamos un hogar donde nuestra comunidad pueda unirse para apoyarse mutuamente. Necesitamos The Leadmill”.
“Si no detenemos esta adquisición hostil”, concluyen, aumentando aún más el drama, “el alma y el carácter de nuestra gran ciudad están en peligro. Esta batalla puede comenzar con The Leadmill, pero va mucho más allá. Esta es la batalla por el alma de Sheffield. Únete a nosotros".
El punto de "independencia" hacia el comienzo de todo eso es otro argumento presentado regularmente por el equipo de administración actual, especialmente una vez que las personas se dan cuenta de que Electric Group continuará administrando un lugar en el edificio. El argumento es que The Leadmill es mejor como un lugar independiente dirigido por gente de Sheffield.
Buscando contrarrestar esa narrativa, Madden dijo en una declaración anterior: “Tenemos la intención de reclutar un equipo de Sheffield, tenemos la intención de continuar ejecutando todos los proyectos de participación comunitaria que hacen en este momento, continuaremos ejecutando los estudios que están colocado encima del lugar. La nueva versión del Leadmill wil Ser casi perfectamente similar a las operaciones existentes”.
Al señalar que Electric Group, aunque administra una pequeña red de lugares en todo el Reino Unido, no es una gran corporación, agregó: “Somos buenas personas y, de hecho, compramos el lugar para protegerlo de una remodelación. Cada ciudad tiene su propia letra peculiar, extraña y maravillosa, y los lugares deben reflejar eso. No manejamos una cadena de lugares. No somos la Academia O2”.
En una nueva declaración, Madden desea enfatizar aún más que su compañía compró el edificio que alberga The Leadmill en un intento por garantizar que siguiera siendo un lugar en un mundo donde los promotores inmobiliarios están demasiado interesados en convertir los edificios del centro de la ciudad utilizados por lugares en apartamentos. bloques
Dice Madden: “Electric Group adquirió el edificio Leadmill de MCR Properties con una preocupación genuina por su futuro y la posibilidad de redesarrollo. Como operadores de múltiples locales de música en todo el Reino Unido, parecía natural que interviniéramos para proteger este espacio icónico”.
“Phil Mills, el actual operador de Leadmill, tuvo varias oportunidades para comprar la propiedad absoluta del edificio, incluso durante una subasta pública en 2014”, agrega luego. “Sin embargo, optó por no seguir este curso de acción y, como resultado, Electric Group adquirió la propiedad absoluta en 2016. Nuestra intención desde el principio ha sido continuar operando el lugar como un centro de música, artes y comedia, preservando su legado".
En cuanto a la solicitud de licencia en curso, continúa: “La solicitud de una licencia de local en la sombra es un paso proactivo para salvaguardar el futuro de Leadmill como lugar de música para las generaciones venideras. No se trata de cerrar The Leadmill o forzar a nadie a cerrar el negocio. En cambio, se trata de asegurar su estatus como un espacio próspero para los artistas y el compromiso de la comunidad”.
“Entendemos que esta situación actual debe ser profundamente difícil para el personal que enfrenta ansiedad e incertidumbre durante este período de transición”, dice luego. “Esperamos comprometernos con todo el personal que actualmente está involucrado con Leadmill en el momento apropiado”.
“Para reiterar, nuestras intenciones siempre han estado enraizadas en preservar y enriquecer el tejido cultural de Sheffield”, concluye. “Estamos entusiasmados con la oportunidad de continuar con el legado de The Leadmill y aprovechar su rico patrimonio como un lugar querido para la música y las artes”.
Pero primero, observamos con interés la reunión de septiembre del comité de licencias del Consejo de Sheffield y las audiencias judiciales del próximo año con respecto a los procedimientos de desalojo.