Fuentes políticas dicen que el Departamento de Justicia podría demandar a Live Nation y Ticketmaster a finales de este año por competencia. Las conversaciones en curso del gigante vivo con el gobierno de EE. UU. lo hacen improbable, según un representante.
Dan Wall, vicepresidente ejecutivo de asuntos regulatorios y corporativos de Live Nation, dijo el viernes: “Estamos en contacto regular con el Departamento de Justicia y no nos han dicho que creen que estamos haciendo algo ilegal ni nos han pedido que abordemos cualquier inquietud. La presentación del DoJ sin previo aviso y discusión es extremadamente inusual. Si archivan, nos defenderemos”.
Desde que Live Nation y Ticketmaster se fusionaron en 2010, su dominio del mercado en el entretenimiento en vivo de EE. UU. ha sido un tema candente.
Live Nation emitió un decreto de consentimiento con el Departamento de Justicia para abordar los problemas de la ley de competencia planteados por la fusión del promotor de eventos más grande con el proveedor de boletos más grande.
Después de que el Departamento de Justicia acusara a Live Nation de seis infracciones, se llegó a un nuevo acuerdo para extender esos compromisos por cinco años más.
Después del colapso de Ticketmaster el año pasado cuando las entradas para la gira estadounidense de Taylor Swift salieron a la venta, el dominio del mercado de Live Nation ha vuelto a la atención del Congreso.
Eso ha llevado a muchas medidas legislativas para reformar la regulación de boletos, una de las cuales apunta al dominio de Ticketmaster.
Live Nation ha intentado redirigir el debate sobre las entradas en Washington. En particular, respaldar el precio total para que todos los sistemas de emisión de boletos de EE. UU. declaren el costo total de un boleto por adelantado en lugar de agregar tarifas y comisiones al final. Esa es una buena distracción porque el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, odia las tarifas de última hora.
También ha propuesto nuevas regulaciones secundarias de emisión de boletos, que afectarían a Live Nation menos que la legislación primaria de emisión de boletos porque Ticketmaster aún revende boletos en los EE. UU.
El último examen del Departamento de Justicia sobre si Live Nation está abusando de su dominio del mercado o violando su orden de consentimiento parece no estar relacionado con las discusiones del Congreso y no fue provocado por la debacle de las entradas de Swift. Fuentes políticas dijeron que la última investigación del Departamento de Justicia comenzó el verano pasado.
“A los ejecutivos de Live Nation se les dijo desde el principio que la investigación se centra en gran medida en el lado del negocio de Ticketmaster”, afirma. “El DoJ ha hecho preguntas sobre temas que incluyen la prohibición de revender boletos y acuerdos exclusivos con lugares para usar Ticketmaster únicamente. El Departamento de Justicia también preguntó sobre los contratos de giras de artistas.
Wall no espera ningún litigio este otoño porque el Departamento de Justicia y Live Nation todavía están en conversaciones iniciales, según las fuentes.
“El DOJ se está moviendo rápidamente y su equipo de litigios está involucrado”, dice Politico, y agrega que “Jonathan Kanter, el jefe antimonopolio del DOJ, ha dicho que uno de sus objetivos es acelerar el proceso de investigación y llevar los casos a juicio más rápidamente”.
“Debido al escrutinio federal que se remonta a más de una década y a la gran cantidad de información que el gobierno obtiene de terceros”, continúa, “podría no ser necesario tener toda la información que el Departamento de Justicia busca de la empresa por adelantado. de entablar una demanda, dijeron tres personas con conocimiento del caso. En cambio, el Departamento de Justicia podría solicitarlo durante el descubrimiento.
Politico también informa que la unidad antimonopolio del Departamento de Justicia está ocupada, por lo que la rapidez con que avance cualquier investigación de Live Nation puede depender de los recursos de los investigadores. Sus fuentes subrayaron que "el momento de cualquier demanda es fluido y no se ha tomado una decisión final, lo que significa que el departamento podría decidir en última instancia no presentar un caso".
Incluso si la investigación avanza rápidamente, Live Nation aún puede llegar a un acuerdo extrajudicial con el regulador. “Kanter ha dicho repetidamente que prefiere litigar en lugar de resolver las acciones de ejecución”, agrega Politico. Veremos.