El festival ha mejorado la seguridad en un esfuerzo por "eliminar" a los traficantes de drogas, según un comunicado emitido por los organizadores del evento.
Una investigación escuchó que las precauciones mejoradas se implementaron después de que un joven muriera en el festival en 2017.
David Celino, entonces de 16 años, enfermó tras consumir éxtasis en el festival de Leeds de 2022. Él y sus amigos habían obtenido la droga de un traficante en la sección Camping Plus de los terrenos del festival. Lo llevaron de urgencia al hospital, pero no lo logró; falleció el 28 de agosto.
El padre de Celino, Gianpiero, expresó su temor de que el festival no fuera adecuado para menores de 18 años durante la investigación sobre la muerte de su hijo y abogó por que se establezcan restricciones de edad de 16 y 17 años.
El director gerente de Festival Republic, Melvin Benn, ha expresado su "auténtico dolor" a la familia de Celino. Le dijo al Tribunal Forense de Wakefield que la muerte de Celino había «afectado emocionalmente a mí y a todo mi personal, no hay duda de eso» (a través de Metro) y que anteriormente había perdido a un sobrino por las drogas.
También reconoció que se implementarían más medidas de seguridad en el festival de este año, a pesar de su creencia personal de que se debe prohibir la entrada a los menores de 18 años. Especialmente para proteger la "ingenuidad" de los jóvenes de los narcotraficantes "depredadores" que se aprovecharían de ellos.
El escenario principal del Festival de Leeds. Katja Ogrin/Redferns para crédito.
Para el año 2023, tendremos perros de búsqueda estacionados en cada entrada, así como un mayor número de guardias de seguridad y nodos de apoyo. Benn informó además al tribunal que se hará un seguimiento del número de asistentes al festival menores de 18 años.
Sacar a los narcotraficantes de los terrenos del festival y eliminarlos mediante el uso de una operación de drogas es «un cambio muy significativo», dijo (a través de BBC News). Con eso en mente, "la intención es que ningún campista esté a más de 200 m de [un centro de apoyo]", aclaró.
El concejal James Gibson, presidente del comité de licencias del Ayuntamiento de Leeds, comentó sobre los cambios recientes en el festival, que se llevará a cabo del 25 al 27 de agosto, y dijo que si bien es "muy poco probable" que el consejo pueda prohibir a los menores de 18 años no acompañados, está "impresionado" por los esfuerzos para aumentar la seguridad y tomar medidas enérgicas contra los traficantes de drogas.
La investigación está en curso.
Tras la cancelación de Lewis Capaldi, el festival de Reading y Leeds anunció el mes pasado que The 1975 serán los cabezas de cartel de cierre del festival.
Foals, Billie Eilish, The Killers, Sam Fender e Imagine Dragons se encuentran entre los otros artistas principales del festival de este año. La alineación también incluyó bandas como Wet Leg, Bicep, Becky Hill, Steve Lacy, Central Cee, MUNA, The Snuts y Tion Wayne.