No todo es lo que parece con esta actividad volcánica...
La actividad volcánica en todo el mundo, en lugares como Islandia, Italia, México y más allá, es realmente asombrosa.
Si pasa algún tiempo en Internet o en las redes sociales, podría tener la impresión de que ha habido un aumento reciente en la actividad volcánica en todo el mundo. Los pesimistas y sensacionalistas se sentirán decepcionados al saber que no existe ninguno.
Hay muchos volcanes en la Tierra. El Programa Global de Vulcanismo del Instituto Smithsonian estima que entre 40 y 50 volcanes están en erupción activa en un día determinado. Los últimos datos recientes, de octubre de 2023, muestran que 46 volcanes han estado en erupción activa. Por tanto, la acción actual es completamente típica.
Además, entre 56 y 88 volcanes han entrado en erupción anualmente en la Tierra desde 1991. Y a lo largo de los 12.000 años anteriores, ha habido alrededor de 1.350 erupciones de volcanes. Las erupciones no son simplemente típicas: son responsables de alterar la Tierra tal como la conocemos. "Más del 80 por ciento de la superficie de la Tierra (por encima y por debajo del nivel del mar) es de origen volcánico", señala el Servicio Geológico de Estados Unidos. "Las emisiones gaseosas de las chimeneas volcánicas durante cientos de millones de años formaron los primeros océanos y la atmósfera de la Tierra, que proporcionaron los ingredientes vitales para evolucionar y sustentar la vida".
Sin embargo, los terremotos, las explosiones y las grietas del suelo que acompañan a las erupciones pueden ser bastante aterradores. Se ordenó la evacuación de Grindavk, ubicada aproximadamente a una hora y media de Reykjavk, mientras Islandia se prepara para una gran erupción. El pavimento ha desarrollado enormes fisuras en ebullición. Los vídeos de erupciones recientes en otros continentes pueden hacer que parezca que algo inusual está sucediendo en la Tierra. Sin embargo, como se verá más adelante, este no es el caso.
El número de volcanes activos por año ha aumentado en los últimos siglos a medida que la población ha crecido y se han realizado más observaciones, como se muestra en el gráfico siguiente. "A primera vista, el aumento casi exponencial a lo largo de los últimos siglos sugiere que el planeta pronto podría verse abrumado por la actividad volcánica, pero este aumento sigue el sorprendente crecimiento de la población mundial (línea discontinua en la figura 1) que ha dispersado a los observadores potenciales de erupciones en gran parte del mundo. la Tierra y los avances tecnológicos que han facilitado la notificación de esas erupciones", según el Programa Global de Vulcanismo.
El número de erupciones y actividad volcánica documentadas ha crecido a la par que la población humana. Programa Volcanes Alrededor del Mundo
Los avances en la observación por satélite y otras redes de información, cuyas observaciones ahora han sido amplificadas por la amplia difusión de Internet, son responsables de un aumento notable en la actividad volcánica observada a finales de los años 1990. En 1999, por ejemplo, la NASA lanzó el satélite Terra como parte de su Sistema de Observación de la Tierra. "Sus sensores infrarrojos MODIS han detectado erupciones volcánicas en regiones escasamente pobladas o raramente visitadas", dice el Programa Global de Vulcanismo. "Estos 'ojos en el cielo' colectivos han detectado erupciones que de otro modo no serían reportadas".
Científicos de todo el mundo pudieron obtener imágenes satelitales inmediatas de la extraordinaria erupción del volcán Hunga en el Pacífico Sur en enero de 2022. Desde entonces se han realizado extensos estudios sobre la explosión submarina. Sin embargo, hace un siglo, muy pocas personas habrían oído hablar de ello.
Entonces, si se entera de actividad volcánica global en los próximos meses y años, especialmente de "supervolcanes" que tienen un historial de emisión de grandes volúmenes de material, no hay necesidad de asustarse particularmente. Es una apuesta segura que cuando te despiertes mañana, habrá docenas de volcanes activos. Repetidamente al día siguiente de eso. Sin embargo, las personas que viven en zonas volcánicamente activas deben tratar los volcanes con respeto y seguir los consejos de los especialistas.
Mark, editor científico de Mashable y periodista galardonado con múltiples premios, es un experto en su campo. Su experiencia como guardabosques en el Servicio de Parques Nacionales le enseñó la importancia de compartir información científica con el público y siguió una carrera en el periodismo.
la historia orginal esta en: mashable