Annie Nightingale, la primera presentadora de BBC Radio 1 y la DJ con más años de servicio en la estación, murió a la edad de 83 años, dijo la BBC.
Sus familiares informaron que falleció el 11 de enero en su casa de Londres tras una breve enfermedad. En un comunicado, se refirieron a ella como una "pionera, pionera e inspiración para muchos". Su deseo de compartir ese entusiasmo con los oyentes se mantuvo inquebrantable después de seis décadas de transmisiones en la radio y la televisión de la BBC en todo el mundo.
"No subestimes el modelo a seguir en el que se convirtió. Derribar barreras al negarse a sucumbir a la discriminación sexual y al miedo masculino inspiró a generaciones de mujeres jóvenes que, como Annie, querían contarte sobre una canción increíble que acababan de escuchar.
"Ver a Annie hacer esto en la televisión en la década de 1970, más famosamente como presentadora del programa musical de la BBC The Old Grey Whistle Test, o escucharla tocar el último breakbeat techno en Radio 1 es testimonio de alguien que nunca dejó de creer en la magia del rock and roll."
Nightingale fundó Radio 1 en 1970 y nunca la abandonó. Tiene el récord mundial de carrera más larga como locutora de radio. Su programa Annie Nightingale Presents presentó a los "grandes bajistas" del renombrado fanático de la música dance: su actuación más reciente, transmitida el 9 de enero, incluyó canciones de Deadmau5 y remezclas de canciones de AJ Tracey, Jorja Smith y el rapero estadounidense Ice Spice.
El director general de la BBC, Tim Davie, describió a Nightingale como "una locutora con un talento único que nos ha bendecido con su amor por la música y su pasión por el periodismo durante más de 50 años". Además de ser pionera en la nueva música, fue una defensora de las locutoras, alentando y apoyando a otras mujeres a unirse al negocio.
Aled Haydn Jones de BBC Radio 1 comentó que la estación estaba "devastada" por perder a Nightingale. "Annie fue una DJ, locutora y periodista de clase mundial, y durante toda su carrera fue una defensora de la nueva música y los nuevos artistas", dijo. "Ella fue la primera DJ femenina en Radio 1 y, durante 50 años, fue una pionera para las mujeres en la industria y en la música dance. Hemos perdido a un grande de la radiodifusión y, gracias a Annie, las cosas nunca volverán a ser iguales.
El presentador del programa de desayuno, Greg James, rindió homenaje a X y dijo: "Fue un placer si estuvieras en el edificio al mismo tiempo que ella". Estaba muy interesada en lo que otras personas estaban haciendo." Según Zoe Ball, presentadora de BBC Radio 2, Nightingale "podría sobrevivir a cualquiera de nosotros en la fiesta".
Nightingale nació en Middlesex el 1 de abril de 1940. Comenzó su carrera en la televisión y los periódicos, y finalmente se convirtió en la presentadora del programa musical de televisión de los años 60 That's for Me. Continúa trabajando en televisión mientras es propietaria de una red de tiendas de moda y modela. A finales de la década de 1960, impulsada por el auge de la radio pop pirata, hizo campaña para un puesto en la incipiente Radio 1 de la BBC, que en ese momento prohibía a las presentadoras. "Cuando aparecieron los piratas y luego Radio 1, tenía muchas ganas de involucrarme", dijo a NME en 1978. "Parecí descubrir que transmitir era más fácil que escribir. Pero nadie quería saber. En 1970, ella había logró el éxito, gracias en parte al jefe de prensa de los Beatles, Derek Taylor, y una prueba resultó en un papel de presentador por la tarde.
Fue la única DJ femenina de la estación durante 12 años, hasta que llegó Janice Long en 1982. En ese momento, Nightingale se había mudado a un horario nocturno, lo que le daba más control sobre la música que tocaba. "Desde el primer día, elegí los discos que quería tocar y me quedé con ellos desde entonces", dijo en su biografía de 2020, Hey Hi Hello: Five Decades of Pop Culture From Britain's First Female DJ. "No estuve presente en la 'exposición'. Disfruté las noches porque no tendría que exponer canciones de listas de reproducción que no me gustaban. Eso habría sido una mentira para mí".
Presentó una variedad de programas de música y conversación para la estación y se unió a The Old Grey Whistle Test como copresentadora en 1978 después de que Bob Harris se fuera, en particular dirigiendo una edición transmitida después del asesinato de John Lennon.
Nightingale contaba con una audiencia dedicada. A principios de la década de 1980, el escritor Mark Ellen recuerda haber reemplazado a Diana en su programa de solicitud del domingo por la noche en Radio 1 y haber notado la profundidad de la lealtad de sus fans. "Pensaban en Annie como una figura decorativa eternamente comprensiva que entendía por lo que estaban pasando, una especie de tía gótica fabulosa y no reconstruida", le dijo al Observer en el año 2020. "La adoraban absolutamente".
A finales de la década de 1980, se convirtió en una pionera de la música dance en la estación, llevando el entonces género underground del acid house a la corriente principal. Nightingale también se estableció como una DJ popular, actuando en clubes y festivales de todo el mundo.
En 2002, recibió una OBE por sus servicios de radiodifusión. En 2020, fue nombrada CBE. Nightingale publicó tres memorias: Chase the Fade (1981), Wicked Speed (1999) y Hey Hi Hello. Era cercana a Paul McCartney, quien le pidió que escribiera un libro para acompañar las reediciones de su álbumes Tug of War y Pipes of Peace.
En lugar de mudarse a BBC Radio 2 y reproducir música dirigida a personas mayores, Nightingale siguió siendo una presentadora orientada a los jóvenes hasta los 80 años. "Si puedo tocar lo que quiero, decir lo que quiero e inspirar a la próxima generación a hacer lo mismo, ese es mi sueño", le dijo al Observer en 2020.
También fue una firme defensora de los talentos emergentes de la radiodifusión. En 2021, anunció las becas Radio 1 para ayudar a identificar DJ femeninas y no binarias, y habló apasionadamente sobre la importancia de creer en la próxima generación. "Confiar en los jóvenes, como se vio en los años 1960 y 1990, ha resultado en beneficios para todos." Sentí la mentalidad de la época, que los jóvenes podían crear juntos este fantástico mundo nuevo. Todavía pueden hacerlo, si les ayudamos".
Nightingale tiene dos hijos, Alex y Lucy, con su primer marido, el novelista Gordon Thomas, de quien se divorció en 1970. Un segundo matrimonio, con el actor Binky Baker, a finales de la década de 1970, terminó en divorcio.
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