El Ayuntamiento de Birmingham ha anunciado cambios significativos en su presupuesto de cultura para los próximos dos años, ya que se enfrenta a un déficit de £300 millones.
El consejo se declaró en quiebra el año pasado y se han implementado una serie de medidas de reducción de costos, incluidos recortes de empleo, atenuación del alumbrado público y cambio de la recolección de basura semanal a quincenal (a través de BBC).
También se espera que los recortes tengan un impacto en la vida cultural de la ciudad, con los locales de música entre los afectados. Según el anuncio, el Festival Internacional de Danza de Birmingham, la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham y la Galería IKON han perdido financiación.
El Que Club, anteriormente conocido como Q Club, se fundó en 2016. CRÉDITO: Suministrado.
Lyle Bignon, que representa a la Night Time Industries Association en Birmingham, afirmó: "Los recortes previstos en los fondos culturales del ayuntamiento confirman lo que muchos de nosotros que trabajamos en las artes, la cultura, el entretenimiento, la música y NTE en Birmingham sabemos desde hace algún tiempo.
"El ayuntamiento de nuestra ciudad, las autoridades regionales y las agencias clave simplemente no han dado suficiente valor a la cultura a lo largo de los años, a pesar de sus demostrados beneficios sociales y económicos".
"[Estos] anuncios hacen sonar una gran alarma para la comunidad creativa de Birmingham, así como para los profesionales culturales y el público de todo el Reino Unido", dijo Bignon a la BBC.
La revelación llega en un momento en que la infraestructura nacional para la música en vivo está en crisis. El Music Venues Trust (MVT) elaboró un informe el mes pasado que describe el "desastre" que afectaría a los locales de música popular del Reino Unido en 2023, con crecientes pedidos de un impuesto sobre las entradas a los estadios más grandes y la inversión de la industria.
El año pasado, el MVT entregó su primer informe anual a las Cámaras del Parlamento, advirtiendo que los espacios de conciertos de base en el Reino Unido estaban "cayendo por un precipicio" sin el apoyo gubernamental inmediato y la inversión de nuevos escenarios importantes. Después de una severa advertencia de que el Reino Unido perderá el 10% de sus salas de música popular en 2023, MVT y otros en el sector terminaron el año diciendo a NME que 2023 fue el "peor año en cuanto a cierres de salas" y que "nadie en el A la industria musical parece importarle."
Entre los hallazgos significativos del MVT de su "año más desafiante", se reveló que 125 lugares del Reino Unido abandonaron la música en vivo el año pasado, y más de la mitad de ellos cerraron por completo, incluido el icónico Moles in Bath. Se afirmó que algunas de las restricciones más apremiantes eran el aumento de los precios de la energía, el aumento de las tarifas por parte de los propietarios, los costos de suministro, las tarifas comerciales, las preocupaciones sobre las licencias, las quejas por ruido y las continuas ondas de choque del COVID-19.
La directora de operaciones de MVT, Beverly Whitrick, presentó el informe ante la Cámara de los Comunes y dijo: "Estos lugares son muy importantes, en parte porque se encuentran en estas comunidades de todo el país, en ciudades grandes, pequeñas, pueblos y, a veces, también en zonas rurales".
"23,6 millones de personas visitaron un local de música popular en el Reino Unido en 2023, más que el año anterior. Cuando preguntamos sobre los cierres, algunas personas responden: '¿Es porque la gente ya no está interesada en ir?' Obviamente, ese no es el caso.
"El deseo de ver artistas y conectar con ellos en espacios pequeños en lugares locales es más alto que nunca".