Pandora ha sido demandada por la sociedad recaudadora MLC en un desacuerdo sobre si el servicio de streaming estadounidense debería o no pagar regalías mecánicas sobre todos los ingresos vinculados con su nivel gratuito.
Los usuarios de Pandora Free pueden "escuchar determinadas grabaciones de sonido bajo demanda cuando lo deseen", lo que significa que el servicio de streaming estadounidense debe pagar regalías mecánicas por todo el consumo de nivel gratuito, según la sociedad recaudadora MLC, en una nueva denuncia presentada en Nashville.
El MLC acusa a Pandora de pagar regalías insuficientes, y el CEO Kris Ahrend agrega: "Nuestro equipo intentó repetidamente resolver este problema directamente con Pandora, pero Pandora se ha negado a corregir sus informes o pagos de regalías".
La discusión entre el grupo estadounidense de derechos mecánicos y Pandora, propiedad de Sirius XM, gira en torno a la definición de servicios de "radio personalizada" y si explotan tanto los derechos mecánicos como los de interpretación en la música.
Tradicionalmente, las emisoras de radio simplemente necesitaban una licencia de derechos de interpretación, ya que los DJ reproducían música de discos o CD que luego se transmitían por ondas. Lo más importante es que no se produjo ninguna copia, que es cuando se necesita una licencia de derechos mecánicos.
En determinadas circunstancias, los servicios de Internet e incluso de radio personalizados requieren simplemente una licencia de derechos de interpretación, aunque los requisitos varían según el país. Las normas pertinentes en los Estados Unidos se describen en la licencia obligatoria de derechos mecánicos, administrada por el MLC. Distingue entre servicios de Internet interactivos y no interactivos, afirmando que los servicios interactivos explotan los derechos mecánicos.
Con la radio personalizada, que es la base del producto de Pandora, normalmente se reconoce que si un usuario obtiene un flujo de música seleccionado pero no puede elegir pistas o álbumes específicos a pedido, entonces esto entra dentro del grupo no interactivo y un mecanismo mecánico. No es necesaria licencia de derechos.
Los niveles de suscripción Premium de Pandora, que pagan al MLC, permiten a los usuarios saltarse y repetir canciones a pedido sin restricciones. Pandora Free, el servicio con publicidad, permite a los usuarios "un número limitado de omisiones por día", pero "se les puede dar la opción de desbloquear más omisiones al interactuar con un anuncio". A los oyentes también se les pedirá que vean un anuncio de video si desean reproducir una melodía. La propaganda de marketing también enfatiza el hecho de que los consumidores pueden "buscar y jugar lo que quieran".
Según el MLC, esta funcionalidad califica a Pandora Free como un servicio interactivo, por el que se deben regalías mecánicas. "Los usuarios de Pandora Free pueden seleccionar y recibir secuencias de determinadas grabaciones sonoras bajo demanda en cualquier momento", según la denuncia. "Incluso si un usuario de Pandora Free decide escuchar música en un modo 'reclinado', como una lista de reproducción o un webcast personalizado, sigue siendo capaz de escuchar grabaciones de sonido particulares a pedido cuando lo desee".
Pandora reconoce que cuando un usuario de nivel gratuito utiliza la funcionalidad adicional de omitir o reproducir, esto es interactivo. Sin embargo, cree que el servicio es en gran medida no interactivo. Como resultado, cuando informa sus ingresos al MLC para que la sociedad pueda calcular qué regalías se requieren, no incluye todos sus ingresos del nivel gratuito.
La demanda de MLC afirma que Pandora ha "excluido los ingresos derivados de servicios no interactivos en la configuración Pandora Free" porque cree que esas partes están "más allá del alcance" de la licencia obligatoria. A pesar de esto, dice el MLC, Pandora ha admitido haber aumentado las capacidades bajo demanda de su servicio gratuito para competir con servicios más interactivos como Spotify. Spotify también paga regalías mecánicas sobre todo su nivel gratuito.
Cuando el MLC envió una carta a Pandora insistiendo en que sus exclusiones de ingresos no estaban permitidas, el servicio de transmisión respondió cuestionando la interpretación de la sociedad de la ley de derechos de autor de EE. UU. y la licencia obligatoria, además de afirmar que no es responsabilidad del MLC determinar si un Se requiere que el servicio pague regalías mecánicas o no.
En respuesta a la denuncia, Ahrend dijo: "Hemos iniciado esta acción para garantizar que nuestros miembros reciban todas las regalías mecánicas que les corresponden en relación con el uso de sus canciones por parte de Pandora en el servicio Pandora Free".