Como líder de su tercera banda, el famoso saxofonista intenta encontrar un equilibrio entre su seriedad habitual y una nueva sensación de diversión en su tercer disco. Sin embargo, es bueno para el gran drama, pero no tan bueno para la música de fiesta.
A Washington le gusta hacer grandes cosas. El primer disco del saxofonista estrella y líder de banda, The Epic, fue un espectáculo de 3xLP que encajaba perfectamente con el nombre. Cielo y Tierra, la continuación, fue incluso más larga que la primera, pero solo duró dos horas. Parece que se lo está tomando con calma en Fearless Movement, su tercer álbum de larga duración con su nombre en la portada. Sólo dura 86 minutos, lo cual no es mucho. En la tercera canción, hay una versión de una canción de Zapp. Más tarde, en la canción funk “Get Lit”, aparece George Clinton. Algunos raperos diferentes con nombres poco conocidos contribuyen con sus líneas. Aportan a las canciones la energía de los MC de las fiestas de barrio de la vieja escuela, incluso cuando hablan de temas pesados. Washington parece querer hablar por primera vez de algo más que grandes emociones como la felicidad, el dolor y la evasión. También quiere hablar de diversión, lo que probablemente sea aún más difícil de explicar.
Washington se convirtió en una de las caras nuevas más conocidas del jazz en parte porque cree que el jazz en su conjunto es un tema importante en nuestro tiempo. Aunque ha trabajado con músicos famosos fuera del jazz (el más notable es "To Pimp a Butterfly" de Kendrick Lamar), su propia música no muestra un sentimiento populista al inclinarse hacia estilos populares. En cambio, lo hace a gran escala y pura energía musical. Sus canciones hacen que el jazz parezca muy importante, incluso si no eres un experto en jazz, con sus big bands, finales ruidosos y tiempos de ejecución prolongados.
Esta pesada importación puede sofocar el juego creativo y la individualidad, dos cosas que son tan importantes para el jazz como el anhelo y el deseo espiritual que definen gran parte del trabajo de Washington. En teoría, el tono más ligero de Fearless Movement es un siguiente paso natural y bienvenido para él después de sus dos epopeyas que realmente llamaron la atención de la gente. Pero con demasiada frecuencia, las canciones que podrían bailar, conmover y hacer feliz a la gente quedan agobiadas por su propio peso. La primera mitad de Fearless Movement se compone de canciones de cantantes invitados que intentan torpemente ser música de fondo para la diversión y el pensamiento profundo. El disco es mejor cuando deja de estar tan abierto a la música de fiesta, lo que le permite a Washington concentrarse en el drama heroico que sigue siendo su fuerte.
Los artistas son todos muy buenos y la mayoría de ellos son amigos de Washington que trabajaron en sus proyectos anteriores. Por defecto, lo rompen todo, lo que puede resultar a la vez emocionante y aburrido. Cuando las cosas van bien, los acompañantes intentan presionar más a los solistas en lugar de sentarse y dejarles hacer lo suyo. Esto hace que ambos grupos se emocionen más: suena como si el órgano de Brandon Coleman estuviera persiguiendo la trompeta de Dontae Winslow en "The Garden Path". Winslow se mueve como si estuviera tratando de escapar, pero Coleman simplemente profundiza más. Pero cuando todo el mundo trabaja siempre tan duro, no hay mucho lugar para la sorpresa de un solo arrebato o la sensualidad del espacio vacío. Dos bateristas tocan kits completos y también hay varios percusionistas más. Cuando uno comienza a instalarse en un lugar que podría hacer que la gente se mueva, el otro a menudo comenzará a tocar rellenos ocupados.
En su versión original de 1986, "Computer Love" de Zapp era un comentario social adelantado a su tiempo, mezclado con humor cursi y un ritmo adictivo. La versión de Washington elimina el ritmo de baile, hace que la canción sea el doble de larga y agrega una introducción de trompeta melancólica, como si los oyentes necesitaran estas señales serias para comprender que el atractivo pop de Zapp tiene un mensaje sobre las relaciones mediadas por la tecnología. En cambio, "Get Lit" trata más de hacer que la gente se divierta, y con su ritmo pantanoso y la extraña voz de Clinton, casi funciona. Cuando el artista D Smoke, ganador del programa de competencia de hip-hop de Netflix Rhythm + Flow, aparece para hacer un Anderson, las cosas se vuelven locas. La influencia de Paak en la letra, emite esa vibra de fiesta forzada que a veces se siente en las fiestas de trabajo. Cuando el anfitrión tiene tantas ganas de complacer, es difícil divertirse.
Ras y Taj Austin, hijos del nativo de la costa oeste Ras Kass, son los otros raperos invitados. En "Asha the First", escupen rimas conscientes al estilo Freestyle Fellowship sobre la agitación eléctrica de la banda. Washington ayudó a hacer uno de los mejores álbumes de fusión de jazz y rap de todos los tiempos, por lo que es una pena que parezca feliz de simplemente dejar caer algunas líneas en medio de una improvisación sin pensar mucho en cómo encajan las partes. Hay mucha similitud entre un solo de jazz y una estrofa de rap. Ambos deben equilibrar el estilo individual con el cuidado de la canción en su conjunto. Los hermanos Austin parecen buenos tocando los instrumentos, pero no parecen entender los temas de la música lo suficientemente bien como para que parezca que realmente están allí. Cuando aparecen, no se puede evitar sentir que están invadiendo, rompiendo la sensación de un mundo musical que Washington creó tan hábilmente en su e.
álbumes anteriores.
La segunda mitad de Fearless Movement es mucho mejor. Comienza con "Dream State", una hipnótica pieza minimalista con flautas de André 3000. Las largas líneas expresivas del saxofón fluyen fácilmente alrededor de los arpegios en bucle de la flauta, creando un gran sonido. Es posible que la sección rítmica se haya tomado un descanso porque estaban tocando muy bien. Aproximadamente a la mitad de "Dream State", finalmente llegan con el ritmo más sexy y furtivo del disco. Combina bien con el silencio meditativo de los vientos.
La melodía más feliz del disco está en "The Garden Path". Me pareció correcto y familiar la primera vez que lo escuché. La banda avanza a toda velocidad sin bloquearse entre sí. Simplemente siguen yendo en la misma dirección. Cuando vuelven al tema después de un ardiente solo, se siente como una verdadera victoria, como volver a casa después de una dura batalla. Washington es excelente en este tipo de cosas. Puede parecer más serio o menos disponible que una canción como "Get Lit", pero en realidad es mucho más divertido de escuchar. Washington parece creer realmente en lo que está haciendo, mientras que su intento de hacer un gran éxito en la pista de baile fracasa. Esa firme convicción, junto con la capacidad de Washington para hacer realidad su visión, hace que el llamado a conectarse con la música sea aún más fuerte. Quieres que alguien se comprometa, no medio paso.
A algunas personas que no suelen escuchar jazz también les puede gustar la música de Washington porque hace que el álbum en sí (sus arreglos, producción, secuenciación, etc.) sea tan importante para la belleza de la música como, o incluso más, la improvisación que se realiza. la mayoría de la gente escucha en canales tradicionales de jazz. (No es el primer músico de jazz que muestra su música de esta manera). Esto también puede ayudar a explicar por qué, digamos, Bitches Brew es mucho más popular entre los fanáticos del rock que Workin' with the Miles Davis Quintet. La música de Washington es así: para bien o para mal, sus discos pueden cautivarte con una fuerza que puede parecer mayor que la de cualquier solista, incluido el líder de la banda. Por eso apenas hablé de tocar.
Como ocurre con la mayor parte de su trabajo, los mejores momentos de Washington como saxofonista provienen del enfoque más que de nuevas ideas. Su habilidad técnica es muy alta, y cuando toca líneas rápidas, suena como si todavía estuviera en la sala de práctica, ejecutando arpegios y escalas. Algunas personas llaman a lo que hace un "grito de jazz". Este es el sonido doloroso y extático que proviene de un instrumento o de una voz en su punto máximo y parece ir más allá de la teoría y la habilidad en favor de la pura emoción.
En su solo en la primera canción del disco, "Lesanu", y nuevamente al final, en "Prologue", se puede escuchar. En el segundo, la banda asciende lentamente a través de una serie de acordes sostenidos durante mucho tiempo, volviéndose cada vez más rápido a medida que avanzan, y cada acorde suena como el anterior antes de dar paso a un plano nuevo, aún más intenso. Suben con Washington, que gime y gruñe. Finalmente se decide por una sola nota que toca una y otra vez, tocándola con una resolución enojada y desesperada, como si algo valioso e innombrable estuviera en juego. Está claro que en su música esos grandes riesgos son reales. También es fácil para el oyente creer cuando Washington está en su mejor momento como jugador, lo que sucede con menos frecuencia de lo habitual en Fearless Movement.
