Los pesos pesados del sludge-metal de Luisiana siempre han mostrado gusto por el grunge vintage; Aprovechan esas influencias en un disco simplificado que también se encuentra entre los más pesados.
Siempre te ha deleitado la misantropía. En el escenario, la banda podría darse la vuelta e ignorar a una audiencia aburrida o acosarla. En las partituras líricas, presentan a la humanidad como un intento fallido, alguna vez lleno de promesas para el bien pero constantemente incapaz de liberarse de peligros tan antiguos como la propia civilización. Entre las pocas cosas que compartirá con los antepasados del lodo metálico de Luisiana, Eyehategod y Crowbar, con quienes a menudo se los compara, está este puro desprecio.
Aunque la geografía, la intensidad, el uso lacerante de la retroalimentación de la guitarra y una mezcla estilística de la oscuridad del doom metal y la maldad del hardcore tienen claramente similitudes, Thou nunca ha abrazado el manto de lodo. El vocalista Bryan Funck siempre ha abogado por una relación más fuerte con otra escena regional de décadas de antigüedad: el grunge de Seattle. Habéis acumulado una increíble colección de covers grunge a lo largo de los años, y es obvio que su atractivo va más allá del simple respeto por Nirvana. Aún así, la voluntad de Funck de mantener el sludge a distancia parece un poco preciosa dadas las composiciones abrasivas, inusuales y frecuentemente serpenteantes de la banda. Ni siquiera los Melvins en su momento más ocupado han sonado jamás ni un cuarto de horrible.
En Umbilical, sin embargo, aclaras su linaje grunge mientras preservas la intensidad de su desprecio total. Funck comentó sobre el disco en una entrevista reciente: "Esencialmente, es un disco de disidencia". Pero te estoy menospreciando. Al girar la lente del microscopio hacia sí mismo, cuestiona el espíritu anarco-bricolaje que ha abrazado desde la adolescencia en comparación con el contexto de las concesiones que usted ha hecho para promover sus profesiones. Grita en "Terrorista emocional", "Todo lo que has hecho, todo lo que has dicho, todo lo que has sentido es un puñal en mi cinturón", luego cambia su punto de vista. "Todo lo que he hecho, cada palabra que he dicho, cada sentimiento que he tenido es una cadena alrededor de mi cuello.
Aunque este implacable autodesprecio parece exigir la música más retorcida de Thou, realmente encontramos a la banda en su forma más simplificada. Aparte de las colaboraciones, este es su primer álbum sin temas que duren más de siete minutos y sin ninguno de los interludios fugaces que disfruta la banda. Todo es una canción, y la mayoría de estas piezas incluso siguen una forma pop bastante convencional. Aunque podría ser el más pesado hasta el momento, umbilical no es menos pesado que cualquier álbum anterior; No hace falta gimnasia mental para definir este grunge. Quizás Alice in Chains, protagonista de The Crow, asesinada por una pandilla y revivida en una forma más espantosa para vengarse. Quizás Nirvana después de que Cobain haga un pacto con el Diablo, sobreviviendo a la década de 1990 pero condenado a crear álbumes cada vez más jodidos (Umbilical es quizás dos o tres versiones posteriores a In Utero).
El sencillo principal "I Feel Nothing When You Cry" brama con tambores generalmente frenéticos de Tyler Coburn y humos espesos y húmedos que salen de los amplificadores de guitarra de Andrew Gibbs y Matthew Thudium. Doce personas haciendo cola para escuchar "Geek U.S.A.", todos presionan play a la vez y luego transmiten la salida a través de una pared de parlantes dañados. Mira esto, como llegar a un punto de ruptura en medio de "I Feel Nothing When You Cry, detenerte en un momento y luego cambiar el ritmo y la melodía muy suavemente". Esta alegría llega incluso a referencias líricas en lugares inusuales. Funck se desliza en la línea central de "Movin' Out (Anthony's Song)" de Billy Joel en "House of Ideas", poco antes de un colapso devastador; La aparentemente melancólica "Regreso encadenado y atado a ti" tiene su repetición final de una comedia de Mighty Boosh.
Umbilical deja más tejido conectivo intacto donde los álbumes anteriores de Thou apuntaban a las convenciones del rock alternativo con una sensación de lejanía. Aunque sus matices góticos y/o su dedicación a tempos más lentos garantizaron resultados diferentes a los de las canciones acelerantes de Umbilical, el EP de Rhea Sylvia de 2018 y la colaboración de larga duración de 2020 con Emma Ruth Rundle se sienten como claros sucesores. Aunque se entregan a 120 BPM junto con una melodía vocal tarareable, los riffs cantrellianos bajos como los de "The Promise" no son territorio extraño para Thou.
No es que alguna vez hayan sido una banda difícil de disfrutar a pesar de toda la provocación, experimentación y ambigüedad de Thou. Pearl Jam es quizás su analogía grunge más apropiada, ya que su rechazo a seguir las normas de MTV y Ticketmaster traicionó su identidad como una de las bandas más pop y sinceras de la ola original. Aunque es interesante escucharlos ser reales consigo mismos, sacando su música del universo cautivador pero insular que han establecido durante los últimos 15 años, eres una maravilla incluso si Funck está explorando una filosofía arcana con el riff más lento que hayas escuchado. escuchado alguna vez. Nadie te va a acusar nunca de venderte. Merecen disfrutar de un poco de diversión; han trabajado en ello.
