La evolución de la producción musical: por qué los estudios comerciales están cerrando
El cambio radical en el mundo de la producción musical durante las últimas décadas ha puesto literalmente en marcha una cadena de eventos justo en su centro: los estudios de grabación comerciales en decadencia. Lo que alguna vez fue un semillero de creatividad para artistas e ingenieros ha sido reemplazado, en su mayor parte, por la facilidad y economía de las configuraciones de grabación caseras. El impulso impulsor de este cambio es la tecnología, los cambios en la dinámica de la industria y las necesidades cambiantes de los músicos.
El auge de los estudios caseros
La asequibilidad de los equipos de grabación caseros ha permitido a los músicos de varios géneros producir pistas de calidad en la comodidad de sus habitaciones, consolidando aún más la música electrónica de baile, el trap y el hip-hop. Con una inversión en algunos elementos básicos como una interfaz de audio, monitores de estudio, micrófonos y una estación de trabajo de audio digital, se puede hacer que cualquier configuración de grabación sea funcional.
Para la mayoría, el único desafío significativo es el espacio, que cambia con el género y el alcance de la producción. Por ejemplo, una banda de rock puede no lograr fácilmente la acústica de la sala de batería de un estudio comercial. Para los productores que graban instrumentos virtuales y utilizan software, hay poco o ningún obstáculo espacial.
Flexibilidad vs. Tradición
Uno de los puntos fuertes de los estudios caseros es su capacidad de ser flexibles. A diferencia de los estudios comerciales tradicionales que requieren una programación rígida y vienen con elevadas tarifas de alquiler, los estudios caseros permiten a los músicos crear en su tiempo libre. ¿Quieres grabar una canción a la 1:00 a. m.? No hay problema. Este tipo de conveniencia, además de adaptar la calidad del equipo a los presupuestos individuales, ha hecho que los estudios caseros sean los favoritos de los artistas de todo el espectro.
Dicho esto, sin embargo, los estudios caseros no están en condiciones de competir directamente con los estudios comerciales. Pero la competencia aún se produce entre ellos, los estudios comerciales, basados en equipos de alta gama y una reputación icónica que atrae a los clientes.
La pandemia y el impulso hacia la grabación en casa
La pandemia de 2020 aceleró la tendencia de la grabación en casa. Con los confinamientos y la inaccesibilidad de los estudios, incluso los artistas tuvieron que recurrir a configuraciones caseras. Incluso algunos de los ingenieros más respetados de la industria trabajan en estudios privados, como Bob Clearmountain y Warren Hu, lo que demuestra que se pueden obtener resultados profesionales en un entorno de grabación en casa.
Lamentablemente, este cambio se ha traducido en el cierre de varios estudios de grabación históricos, como Record Plant y Capitol Studios. Entre los altos alquileres mensuales, los salarios del personal y el mantenimiento de las instalaciones, se ha vuelto prohibitivamente caro mantener estas instalaciones abiertas.
Un modelo de industria cambiante
Esto es aún más evidente en el modelo de negocio tradicional de las discográficas que financian el tiempo de estudio, que también muestra una gran evolución. Muchos artistas ahora prefieren construir sus propios estudios en casa, contratando ingenieros o productores según sea necesario. Algunos ejemplos de estudios tan emblemáticos son el Paisley Park de Prince y el estudio en casa de Whitney Houston.
Además, el desarrollo de complementos de software que emulan con precisión los sonidos distintivos de los estudios de grabación de renombre ha puesto los resultados profesionales al alcance de los músicos que nunca necesitan entrar en una instalación comercial.
La nota final
Si bien esto denota el final de una era, también marca el comienzo de una era de mayor acceso y flexibilidad para hacer música. No se puede negar el encanto de los estudios icónicos, pero la proliferación cada vez mayor de tecnología de grabación asequible y de alta calidad cambió para siempre ese panorama.
Para muchos, el cambio a la grabación en casa no tiene tanto que ver con perder el pasado como con abrazar un futuro en el que la creatividad no conozca límites. En un mundo musical en constante cambio, tener la posibilidad de crear, sin depender de los modelos tradicionales de estudios, garantiza que la música siga siendo tan innovadora y transgresora como siempre.