Robben Ford's 'Handful of Blues': donde el blues se encuentra con el jazz fusión
En el sofocante verano de 1995, entre las históricas paredes de los Cherokee Studios de Hollywood, algo especial se estaba gestando. Robben Ford, ya un nombre respetado en los círculos de la guitarra, estaba a punto de crear lo que se convertiría en uno de sus álbumes más personales y exitosos: 'Handful of Blues'.
De las bandas familiares al dominio del blues
El viaje de Ford hasta este momento comenzó años antes, cuando, siendo un compositor de 17 años, comenzó a tocar la guitarra profesionalmente con la Charles Ford Band. La banda, que llevaba el nombre de su padre, un cantante de country aficionado, contaba con Robben junto a sus hermanos Mark en la armónica y Pat en la batería. Esta base musical temprana resultaría crucial para dar forma al estilo distintivo de Ford.
The Blue Line: una tormenta perfecta de talento
En 1995, Ford había encontrado a sus socios musicales ideales en The Blue Line: el bajista Roscoe Beck y el baterista Tom Brechtlein, este último aportando su experiencia en jazz fusión de la banda de Chick Corea. El trío compartía una sincronicidad musical poco común que el propio Ford reconoció que era difícil de encontrar, ya que cada miembro operaba en la misma longitud de onda y se impulsaba mutuamente a mayores alturas.
'Handful of Blues': un tapiz musical
El álbum resultante es una clase magistral de versatilidad del blues, que combina varios estilos con una fluidez notable. Desde las notas iniciales de la vibrante "Ragged Road" hasta la interpretación conmovedora de "Don't Let Me Be Misunderstood", el álbum muestra la capacidad de Ford para honrar las tradiciones del blues y al mismo tiempo empujar los límites del género.
El productor Daniel Kortchmar, conocido por su trabajo con íconos como Linda Ronstadt y James Taylor, resultó fundamental para mantener las grabaciones frescas y accesibles para el público no aficionado al blues. Su toque es particularmente evidente en temas como "Chevrolet", donde el trabajo de armónica de Mark Ford y la guitarra rítmica de Kortchmar crean un sonido rico y texturizado que une el blues tradicional con las sensibilidades contemporáneas.
El meollo del asunto
Lo que hace que "Handful of Blues" sea verdaderamente especial es su equilibrio entre destreza técnica y profundidad emocional. El trabajo de guitarra de Ford en temas como "The Miller's Son" muestra el tipo de virtuosismo que haría que los fans de Stevie Ray Vaughan se dieran cuenta, mientras que su tratamiento de "I Just Want to Make Love To You" de Willie Dixon revela una profunda comprensión de la tradición del blues, con sutiles guiños a la influencia de B.B. King.
Las composiciones originales del álbum brillan con la misma intensidad que sus portadas. "When I Leave Here" demuestra el don de Ford para escribir material de blues auténtico, construido alrededor de riffs de guitarra con acordes llenos de sentimiento y entregados con su característica voz clara y sentida. "Think Twice", compuesta por el bajista Beck, permite al trío explorar sus inclinaciones jazzísticas y funk mientras mantiene la base blues del álbum.
Una declaración pura
A pesar de la tendencia de The Blue Line hacia el material con influencias jazzísticas, "Handful of Blues" representó una decisión consciente de crear lo que Ford llamó "una declaración pura de blues y R&B". El álbum logra brillantemente este objetivo, ofreciendo 55 minutos de música que se siente respetuosa con las tradiciones del blues y frescamente innovadora.
A través de 12 temas cuidadosamente elaborados, Ford y sus colaboradores crearon más que un álbum de blues más: produjeron un testimonio de la evolución continua del género. Es un disco que demuestra cómo la maestría técnica, cuando está guiada por un sentimiento genuino y respeto por la tradición, puede dar como resultado algo verdaderamente atemporal.
Tanto para los fanáticos de Ford de toda la vida como para los recién llegados a su obra, 'Handful of Blues' es un brillante ejemplo de la música blues en su forma más sofisticada y conmovedora: una prueba de que, en las manos adecuadas, el blues sigue siendo tan vital y emocionante como siempre.
Escucha Handful Of Blues ahora.
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