Este programa, que se llama Perfect Fit Content, afecta principalmente a jazz, música clásica, música ambiental y hip-hop lo-fi.
Un nuevo y exhaustivo informe de Liz Pelly para la revista Harper's Magazine dice que Spotify está añadiendo "artistas fantasma" a las listas de reproducción para reducir la cantidad de regalías que tiene que pagar y aumentar sus márgenes de beneficio generales. Se dice que esto afecta principalmente a las listas de reproducción con música jazz, clásica, música ambiental y hip-hop lo-fi. Se llama "Perfect Fit Content".
Según los informes, el programa PFC, que se presentó a los editores de Spotify en 2017, está destinado a ayudar a la empresa a ganar más dinero. Al trabajar con una "red" de empresas de producción, muchas de las cuales están fuera de los EE. UU., Spotify ha podido aumentar la cantidad de reproducciones totales de música que cuesta menos para la plataforma alojar. Los artistas reales están obteniendo menos ingresos, mientras que los socios de PFC están obteniendo más. Los socios de PFC hacen música que se puede compartir en cientos de perfiles de artistas. Muchos de estos perfiles están vacíos y una investigación más profunda no revela nada útil.
El informe incluye las opiniones de personas que trabajaron en Spotify. Por ejemplo, un editor de listas de reproducción dijo que muchos empleados no sabían de dónde provenía la música al principio; la actitud era: "Si las métricas suben, entonces sigamos reemplazando más y más, porque si el usuario no se da cuenta, entonces está bien".
Pelly ha estado investigando esta historia durante muchos años. En 2023, incluso fue a Suecia para reunirse con el personal del periódico Dagens Nyheter, que ayudó a recuperar las denuncias de artistas fantasmas. Descubrieron que veinte compositores son responsables del trabajo de más de 500 "artistas", y que millones de personas han reproducido miles de sus canciones en Spotify. Uno de estos artistas tiene una biografía que es "completamente inventada".
Sin embargo, no todos en Spotify están de acuerdo con el plan. El artículo dice que "muchos de los editores de listas de reproducción, a quienes Spotify había promocionado en la prensa como fanáticos de la música con conocimientos enciclopédicos, no están interesados en participar en el plan". "La empresa contrató editores a los que no parecía importarles tanto el modelo PFC".
Se ha descubierto que casi toda la música de algunos de los sets más populares de la plataforma, como Ambient Relaxation, Deep Focus, Cocktail Jazz y Bossa Nova Dinner, está en manos de una IA. Muchos de los ex empleados también creen que la empresa podría estar pensando en que la IA ejecute el programa.
Spotify ha negado con frecuencia las afirmaciones de que hacen su propia música, calificando las afirmaciones de "categóricamente falsas, punto". Su caso no se vio ayudado por el hecho de que a principios de este año, el director ejecutivo Daniel Ek dijo que "crear contenido" cuesta "casi cero".
El informe llega en un momento en el que Spotify está recibiendo atención adicional por cómo diferencia entre los productos hechos por humanos y los hechos por IA. Muchos usuarios se sintieron decepcionados con Spotify Wrapped de este año, que dependía demasiado de la IA y carecía del espíritu festivo del programa. Ek todavía cobra mucho, y ningún otro artista en la plataforma se acerca siquiera a recibir tanto a través de regalías. Ni siquiera Taylor Swift, que fue la artista más escuchada en 2024.